Я стояла у раковины и мыла посуду. За моей спиной, в гостиной, хохотали. Так громко, что дребезжали чашки в серванте. Пятничный вечер, родственники в сборе. Для них это праздник, для меня — каторга. Меня зовут Мария, мне сорок пять лет...

Высокое солнце било в панорамные окна пятьдесят седьмого этажа, но Игоря Ковалевского это не радовало. Он сидел в кожаном кресле, стоившем как подержанный автомобиль, и смотрел на экран монитора с выражением лица человека, который только что обнаружил, что его яхта дала течь...