Роды длились двое суток и могли стать смертельными. Одинокая баня, крики новорождённого и растущее на простыне алое пятно. В этот миг Михаил понял, что готов отдать всё — и свою уцелевшую ногу, и этот дом, и саму жизнь — лишь бы она, его молчаливая Анна, сделала ещё один вдох. Их брак начался как сделка, но теперь ему предстояло заплатить самую высокую цену. Глава 1 Роды начались в полнолуние, в ту самую ночь, когда в соседнем колхозе «Красный луч» случился падёж овец. Суеверные бабки потом целый год будут кивать: «Явное знамение...

«Как ты могла выбрать его? Нищего, без рода и племени!» — голос матери, Светланы Петровны, звенел от ярости, отражаясь от хрустальных подвесок массивной люстры в гостиной. — «Мы с отцом тебе жизнь дали, лучшее образование, а ты?! Ты променяла всё это на оборванца в стоптанных ботинках!» Марина стояла, сжав кулаки, и смотрела на мать. Ей было двадцать два, и она впервые в жизни не боялась её гнева. Рядом молчаливо возвышался отец, Игорь Николаевич, как всегда, пряча глаза и полностью поддерживая жену своим бездействием...