Арбалет (самострел) в Европе появился очень давно - в начале X века, в переходный период от Раннего к Высокому Средневековью. Тем удивительнее этот факт, что арбалет довольно сложен в изготовлении. Это не просто лук, укрепленный на ложе, он подразумевает достаточно сложную для Темных веков механику замка и спускового устройства, без которых арбалет не может реализовать свои функции, он, строго говоря, и не арбалет будет вовсе...)) Распространение самострела в европейских государствах было подобно лесному пожару...

Точной даты, когда был сделан первый арбалет нет, однако этот вид оружия был известен как в античности, так и в Западной Европе. В античности арбалеты пользовались спросом у римской армии. Однако в Западной Европе, про этот вид оружия немного "подзабыли" и там он не пользовался спросом. И только ближе к концу эпохи викингов (VIII - XI век), арбалет стал вновь пользоваться большим спросом. В дальнейшем этот вид оружия продолжил развиваться и использовался как в охоте, так и на войне. Примитивные арбалеты делали из обычных материалов того времени (дерево, сталь, стальные дуги)...