Страшилка на ночь Я все собрала, что могло бы пригодиться во время работы, а то мало ли что там нас ждет. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть. Тем более я уже пару раз влипала со своей беспечностью. Надела на шею монисто, амулет от Исмаила, на палец — кольцо от бывших хозяек дома и взяла с собой подаренный Шелби кастет. Кинула в рюкзак ритуальный нож и ножницы, пучки трав и свечи. К связке ключей прикрепила брелок в виде косы. — Вроде все, — я все проверила. — Ничего не забыла. — Ты собираешься на войну или на экскурсию? — прозвучал насмешливый голос Шелби у меня в голове...

Вечер опускался на город медленно, нехотя, цепляясь за крыши домов остатками сиреневого света. В окнах многоэтажки на окраине зажигались огни, похожие на рассыпанные по бархату янтарные бусины. В одной из таких квартир, на седьмом этаже, семья Усачёвых садилась ужинать. На кухне пахло жареной картошкой с луком и свежим укропом — любимое блюдо Степана, которое Надя готовила по вторникам почти с ритуальной точностью. Вероника, их двенадцатилетняя дочь, оживленно рассказывала о школьном проекте по истории, размахивая вилкой, на которую была наколота румяная долька картофеля...