Воздух в Доме культуры был соткан из запахов: едкий воск плавящихся свечей в дальнем углу, где Люба аккуратно заливала его в консервные банки с фитилями, и всепроникающий, домашний запах свежей выпечки – сегодня кто-то принес ещё тёплый яблочный пирог. Надежда стояла на пороге зала, чувствуя себя незваным, случайным гостем. В руке она сжимала сумку с деньгами, но сегодня она была здесь не как спонсор. Она пришла сдаться. Вера, увидев ее, не улыбнулась, не закивала. Она просто отложила пачку детских рисунков и сделала легкий, приглашающий жест рукой...