Они приближались к городу, где родился Андрей. Аля вспоминала разговоры с ним. " Дом над оврагом у нас стоит. А овраг весь в черемухе. А на дне оврага мелкая уж и не река, а ручей совсем ... А номер дома у меня, как рассказ Чехова...

Его звали Игнатий Захарович Верещагин, 47 лет, из которых двадцать он отдал службе в местах, о которых до сих пор нельзя говорить вслух. Разведывательная рота, командировки без обратного адреса, ордена, которые он ни разу не надевал. А теперь — вагончик на выезде из города, по трассе, уходящей на север, в темноту и холод. Заправочная станция на отшибе: три колонки, одинокий фонарь и будка оператора, в которой зимой изо рта шел пар. Была глухая промозглая осень, такая, когда небо висит низко, словно крыша над головой, а ветер лезет в любую щель, как вор...