— Ань, ты опять? — Максим устало потёр переносицу, глядя, как жена торопливо переводит деньги с телефона. — Ну а что мне делать? У мамы котёл сломался, зима на носу, — Анна виновато улыбнулась, пряча телефон в карман домашних брюк. — Последний раз, честно. — Ты это говорила в прошлом месяце. И в позапрошлом тоже, — Максим отвернулся к окну их съёмной однушки. За стеклом моросил октябрьский дождь, превращая двор типовой многоэтажки в унылое серое пространство. — Макс, ну это же моя мама! — А я твой муж...

Последний звонок на проходной прозвучал для меня как божественный гимн. Ноги гудели от усталости, спина ныла, но хуже всего была эта давящая тяжесть за грудью — постоянная спутница тех, кто считает копейки до зарплаты. Я шагнул за ворота, и мокрый снег тут же принялся засыпать мое потертое пальто. Ноябрь в этом году выдался промозглым и безнадежным, ровно как и наше финансовое положение. Дорога домой заняла чуть больше получаса, но я еле волочил ноги. Поднявшись на пятый этаж, я на секунду замер перед дверью, собираясь с духом...