Половцы не были первым опасным соседом Руси — угроза из степи всегда сопровождала жизнь страны. Однако в отличие от печенегов, эти кочевники столкнулись не с единым государством, а с группой враждующих княжеств. Сначала половецкие орды не стремились к завоеванию Руси, ограничиваясь небольшими набегами. Только когда в 1068 году объединенные силы трёх князей были разбиты на реке Льте (Альте), стала очевидной мощь нового кочевого соседа. Но опасность не была осознана правителями — половцев, всегда готовых к войне и грабежу, начали использовать в борьбе друг против друга...