Насекомые – класс беспозвоночных животных типа членистоногие. По классификации к данному типу, кроме насекомых, относят классы паукообразных и ракообразных. Класс делится на отряды: тараканы, вши, прямокрылые, клопы, стрекозы, равнокрылые, чешуекрылые, жесткокрылые (жуки), двукрылые, перепончатокрылые, блохи. Насекомых изучает наука энтомология. Данная группа животных является самой распространенной на Земле. Известно более 1 миллиона видов насекомых. Они заселили все существующие экологические ниши – леса, степи, луга, почву, водоемы и даже организмы других животных...

Одной из необычных особенностей насекомых, да и членистоногих вообще, является жесткий внешний покров. Стенки туловища, или кожные покровы, прочные на большей части тела, и состоят из ряда пластин, называемых склеритами. Пластины на верхней (спинной) поверхности называются тергами или тергитами. Пластины на нижней (вентральной) стороне называются стернами или стернитами. Боковые (латеральные) пластины называются плеврами или плевритами. Такие жесткие элементы обеспечивают определенную степень защиты, однако они могут работать против насекомых, ограничивая их в движении...