Проснулась я в половине седьмого утра от противного скрипа калитки. Лидия Марковна приехала на дачу к соседям еще вчера вечером, чтобы сегодня с самого рассвета контролировать каждый мой шаг. Будто я не способна организовать юбилей для пятидесяти гостей в загородном доме. Натянула джинсы и толстовку, сунула ноги в кроссовки и вышла во двор». Октябрьское утро выдалось на редкость теплым, солнце уже пробивалось сквозь желтеющие листья клена, которые я сама высаживала три года назад. Тогда этот участок...

– Опомнись, мать! – да поздно уже было. Анатолий Громов с досадой покачал головой, глядя на жену, которая только что произнесла роковую фразу. – Дети должны знать. Я всё решила, – Валентина выпрямила плечи и посмотрела на мужа с непривычной твердостью. Они стояли на веранде своего дачного дома, построенного еще в начале 90-х. За окном шелестел июльский ветерок, играя с листвой старой яблони. Тридцать лет назад эту яблоню посадил сам Анатолий, когда они только купили участок. Тогда это была хрупкая веточка, а теперь – раскидистое дерево, чьи ветви давали тень половине участка...