Кухня в квартире Ксении всегда была её гордостью — стерильно-белые поверхности, аромат лавандового кондиционера и идеальный порядок. Но в два часа ночи эта белизна казалась мертвенно-бледной под тусклым светом вытяжки. Ксения встала, чтобы попить воды, но замерла в коридоре, услышав приглушенные голоса. На кухне сидели двое: её муж Вадим и его мать, Антонина Игоревна. Они говорили негромко, но в ночной тишине каждое слово падало, как тяжелый камень в стоячую воду. — Ты слишком затянул, Вадим, — голос свекрови был сухим и деловым...

РАССКАЗ. ГЛАВА 5. Зима в тот год пришла рано и сурово. Уже в середине ноября ударили такие морозы, что старики не припомнили — давно такого не было. Река встала за одну ночь, схватилась крепким, синим льдом, и по нему сразу проложили санный путь до самой волости...