Растения обладают удивительной способностью приспосабливаться, благодаря чему они могут жить в суровой сухой пустыне. Многие из них, например кактусы, накапливают воду в толстых мясистых стеблях, и у них совсем мало или вообще нет листьев, через которые вода может испаряться. У них глубокие, широко разветвленные корневые системы, способные извлечь любую воду – как из почвы, так и над ее поверхностью (у некоторых растений корни простираются на 15 м). Другие пустынные растения дают семена, способные «спать» годами, оживая и прорастая при выпадении редких грозовых дождей...

В пустыне трудно быть растением из-за сухого горячего воздуха. Чтобы переместить питательные вещества вверх от корней, растения испаряют воду из листьев в процессе, называемом транспирацией. Но в пустыне, где трудно достать воду, у многих растений есть способы, помогающие экономить воду: они могут контролировать количество воды, теряемой при транспирации, количество воды, которое они могут получить, или количество воды, которое они могут сохранить. Если у растения есть способы, помогающие ему справляться с пустынным климатом, они называются ксерофитами, что означает «засухоустойчивые»...