На сегодняшний день в народе любого, кто находится за решёткой, принято называть одним словом - «зек». Оно так прочно вошло в обиход, что может показаться, будто оно всегда было в употреблении. На деле ему чуть больше ста лет. Происходит оно от аббревиатуры ЗК, которой обозначали всех, кто находится в ИТЛ, ещё в первые годы советской власти. В первый послереволюционный год Россию лихорадило - повальные аресты, бессудные расправы, насилие и хаос стали суровой объективной реальностью. Писатель Куприн...

Многие ошибочно полагают, что слово "зэк" произошло от слова "заключённый" путём его сокращения и трансформации гласной "а" в "э". В просторечьи можно услышать ещё слово "зык" и производные от него: "зыки", "зычка", “зычонок" и так далее.     В действительности это слово изначально звучало как "зэка", с ударением на последнем слоге. А писалось оно аббревиатурой “з/к”, которая расшифровывается как "заключённый каналармеец". Это официальное название спецконтингента строителей Беломоро-Балтийского...