Вера перевела дух только на лестничной площадке четвертого этажа. Сумка с ноутбуком привычно оттягивала плечо, а в кармане пальто тихо вибрировал телефон. Бухгалтерия головного комбината закрыла третий квартал без единого замечания к отделу контроля качества. Годовая премия за модернизацию цеха упала на счет ровно в пять часов вечера. Двести сорок тысяч рублей. Для Веры эта сумма означала закрытие остатка по автокредиту за подержанный хэтчбек и долгожданную запись к ортодонту для девятилетнего Миши...

— Ты главное глаза опусти и вздохни так, будто у тебя в боку кольнуло, — поучал густой, хорошо поставленный голос Тамары Игнатьевны из-за приоткрытой кухонной двери. — И про мужское достоинство вверни. Наталью нужно брать на сочувствие к твоей ущемлённой гордости, раз уж на простую человеческую совесть она у нас глуха. — Мам, ну какое достоинство? Мне же просто нужно уговорить Наташу закрыть вклад, — засомневался мой муж Вадим. Судя по звуку, он в этот момент крутил в пальцах пластиковый брелок от домофона, что всегда выдавало в нём крайнюю степень душевного смятения...