Как астрономы вычислили расстояние от Солнца до нашей планеты, размер Солнца, или скорость движения Земли по орбите вокруг него? Очевидно, что ответ на один из этих вопросов объяснит и другие. Но как можно найти ответ на первый? В первую очередь, чтобы вычислить расстояние Земля-Солнце (обозначим A) необходимо найти относительные расстояния между Землёй и другими планетами. Рассмотрим орбиту Венеры. В первом приближении орбиты Венеры и Земли представляют собой идеальные круги вокруг Солнца, причём находящиеся в одной плоскости...

Солнце представляет собой звезду, огромный раскаленный шар, который находится на большом расстоянии от нашей планеты. В небе оно кажется совсем крошечным и нелегко вообразить, каким образом этот «шарик» обогревает всю Землю. Все дело в расстоянии, ведь в действительности Солнце в сотни раз больше. Узнать точное расстояние до Солнца попытались еще древние греки, что не возымело успеха, так как расчетные методы их были слишком примитивными. Первые цифры смогли представить Кассини и Рихер в 1672 году...