Мы привыкли думать, что забывчивость – просто признак возраста. Мол, «что с него взять, стареет человек». Но каждый раз, когда я слышу это, мне хочется остановить собеседника и объяснить: это не норма, это может быть деменция. И чем раньше мы это понимаем, тем больше шансов замедлить болезнь и сохранить человеку его привычную жизнь. Как психиатр, я вижу эту историю изнутри: растерянные родственники, которые не знают, как помочь, и пациенты, которые еще недавно работали, водили машину, строили планы, а сегодня не могут вспомнить дорогу домой...

Вопреки распространенному заблуждению, деменция — не самостоятельное заболевание, а лишь состояние, при котором мыслительные функции мозга постепенно угасают. Оно может развиться на фоне самых разных заболеваний: болезни Альцгеймера (на нее приходится около 60–70% всех случаев), Паркинсона, Крейтцфельдта — Якоба и других недугов. Нейродегенеративные заболевания не лечатся: существующая терапия направлена на замедление и купирование симптомов. Статистика заболеваемости также неутешительная: деменция развивается у 50% людей старше 85 лет...