Динозавры относятся к классу рептилий, или пресмыкающихся. Современные рептилии включают всего четыре отряда - чешуйчатых, крокодилов, черепах и клювоголовых. А в мезозойскую эру таких отрядов было около семнадцати, и самыми разнообразными и многочисленными из них были динозавры. Некоторые уникальные особенности строения позволили им завоевать самые разные места обитания на суше. Первыми позвоночными животными, вышедшими на сушу, были амфибии. Но жизнь их оставалась накрепко связана с водой, потому что их нежная кожа нуждалась в увлажнении, а их икра могла развиваться только в воде...

Рептилии, эти древние обитатели нашей планеты, представляют собой уникальную группу позвоночных животных, которые существуют на Земле уже более 300 миллионов лет. Чтобы понять, чем они отличаются от млекопитающих и птиц, давайте совершим увлекательное путешествие в мир биологии и эволюции. Первое, что бросается в глаза при взгляде на рептилий, это их кожа. В отличие от млекопитающих, у которых кожа покрыта шерстью, или птиц, обладающих перьями, кожа рептилий покрыта чешуей. Эта чешуя, часто жесткая...