Если бы можно было спросить у наших прабабушек: «Какая работа в домашнем хозяйстве самая тяжелая?», то они бы ответили: «Стирка!». Это нам прогресс облегчил жизнь — стиральная машина-автомат есть почти у каждой. А в старину, чтобы постирать, прополоскать и погладить белье приходилось тратить много сил и здоровья. В народе говорили: «Совсем не стряпня бабу состарила, а грязные портки». Семья у русской крестьянки была большая, и одежду она стирала на всех. Для этого в дубовую бочку наливали воду и клали в нее раскаленные камни...

Как ухаживали за одеждой, мы уже немного разобрались. Её, за редким исключением, не стирали, а вот бельё - стирали непременно. Именно оно - нательные рубашки, нижние юбки, панталончики, кальсоны и прочее - позволяло одежде меньше пачкаться хотя бы изнутри. С середины XIX века популярными стали регулярные, но редкие стирки. Использованное бельё накапливалось, а потом стиралось всё сразу. Естественно, это требовало большого запаса этого самого белья - что-то ты носишь, а что-то отправлено в стирку...