Флаг Российской Империи за свою историю претерпел несколько изменений. Первоначальный флаг, принятый Петром Великим в 1696 году, представлял собой бело-сине-красный триколор с белым вверху, синим посередине и красным внизу. Этот флаг был вдохновлен флагами Нидерландов и Франции, и говорили, что его цвета олицетворяют белый цвет благородство и честность, синий — верность и преданность, а красный — храбростью и любовь. В 1858 году Александром II флаг был изменен на черно-желто-белый горизонтальный триколор...

Как известно, 11 (23) июня 1858 года по инициативе барона Бориса Васильевича (Бернгарда Карла) Кёне (в 1857 году его назначили управляющим Гербовым отделением Департамента герольдии Правительствующего Сената) императором Александром II был утверждён рисунок флага «гербовых цветов Империи» (чёрно-жёлто-белый) и дано истолкование этих цветов: А ЧТО БЫЛО ДО ЭТОГО? Неужели у такой великой империи до 1858 года не было государственного флага? Как выясняется, и да, и нет… Для начала, советую посмотреть эту статью, чтоб разобраться с основополагающими понятиями (что такое флаг, например)...