Сколько версий ученые выдвигают относительно происхождения названия реки Волги – не счесть. Когда-нибудь я о них расскажу. Самое первое, зафиксированное Геродотом, название великой реки было иранским – Ра. После Великого переселения народов приволжские просторы были заняты древними тюркскими племенами, которые, естественно, дали реке собственное название – Этил (Эртил). Происхождение и первоначальный смысл слова неясны. Возможно, с этим же корнем связано слово Иртеш. Описание реки под названием Итиль встречается в византийских трудах с VI века, в арабских и еврейских – с Х века...

И при чем тут Волга, Днепр и Двина, а также украинцы и белорусы? Казалось бы, что может быть проще, чем ответить на вопрос: кто такие русские? Но стоит лишь прислушаться к дискуссиям, становится очевидно, что не существует единого, общепризнанного мнения. Сегодня этот вопрос вновь вызывает жаркие споры, раскалывая общество на тех, кто видит русских прежде всего как этническую общность, и тех, кто настаивает на культурной, цивилизационной или даже метафизической основе... Отвечает известный российский...