История аптек в России началась еще в царствие Ивана Грозного. Благодаря активной переписке Иоанна Васильевича с английской королевой Елизаветой I, в Москву был прислан искусный аптекарь Джеймс Френч, позже переименованный на русский лад Яковом Астафьевым. Так вот, этот просвещенный аптекарь разместился в Московском Кремле, где и открыл свое заведение, исключительно для семейного царского пользования. Случилось это знаменательное событие аж в 1581 году, и поражало воображение современников количеством мудреных зелий...

Белоснежные порошки в бумажных пакетиках, пузырьки с мутными микстурами и яркие таблетки — советская медицина оставила после себя не только ностальгические воспоминания, но и целый пласт фармакологической культуры. Аптечка среднестатистического гражданина СССР была скромной, но ее содержимое знали поименно: цитрамон от головы, анальгин от всего остального и неизменный корвалол «для сердца». Некоторые из этих препаратов были подлинными шедеврами науки, другие — плацебо с богатой историей, а третьи и вовсе исчезли, не выдержав проверки временем и требованиями доказательной медицины...