Говоря о лекарственных средствах в Российской империи важно учитывать несколько важных факторов. Большая часть населения – крестьяне – достаточно настороженно относилась к официальной медицине и предпочитала лечиться народными средствами. Это было связано не только с нехваткой больниц и денег на дорогие лекарства. Многие крестьяне с опаской относились к врачам, особенно иностранцам. Было много суеверий, и болезни нередко связывали со сверхъестественными причинами, от порчи до божественной кары за грехи...

Современные фармацевты выполняют не менее важные функции, нежели врачи и это ни для кого не секрет. Впрочем, так было практически всегда, и это хорошо видно на примере истории развития аптек. Конечно же, несколько веков тому назад специальных аптечных пунктов не существовало, но их функции успешно выполняли шаманы занимавшиеся сбором лечебных растений и готовивших различные снадобья для соплеменников. Если говорить об отдаленных подобиях нынешних аптек, то они начали появляться приблизительно в конце XIII века...