Пенза, которой в этом году исполняется 360 лет, считается исконно русским городом. Но русские – не коренной народ этих мест. Они пришли сюда, чтобы построить засечную черту, которая бы защитила Московское государство от кочевников. К тому времени здесь уже были мордовские поселения. Как проходила русская колонизация сурского края? Почему не было межнациональных и религиозных войн? Почему одними из защитников Пензы были татары? Накануне Дня народного единства penza.aif.ru рассказывает, как на одной земле долгими веками смогли уживаться разные народы...

По царскому указу Алексея Михайловича в 1663 году на реке Суре было основана и построена крупная крепость получившая название Пенза. Округа была насыщена местным населением, в основном татарами. Вокруг крепости были леса, где было много пушного зверя, меда, грибов и ягод. Население Пензы росло и уже в 1780 году город стал центром Пензенского наместничества, а с 1796 года - главным городом одноименной губернии. В Пензе и округе были построены многочисленные усадьбы, где проживали известные дворянские семьи, можно выделить Лермонтовых и Белинских...