Она называла это «проверить на прочность». Так она делала всю жизнь: стул — присядь, качнётся или нет; кран — щёлкни посильнее, выдержит ли резьба; слова человека — жди неделю, узнаешь, чего стоят. Галина Павловна не пальцем деланная: вдова с двадцатью годами школьной математики за плечами, с цифрами дружит, со слабостями — нет. И дочка у неё — Машенька, глаза серые, голос тихий, как тёплый шёлк. И вот этот шёлк кто-то собирался раскладывать по своим полкам — Илья. — Илья, — повторяла Галина, пробуя имя на вкус...

Артём объявил во вторник. Наталья как раз убирала со стола. Сын сидел на кухне, Виктор читал что-то в телефоне, и вдруг Артёмка говорит: – Мам, пап. Мы с Мариной женимся. Наталья даже тарелку чуть не выронила. Обрадовалась. – Тёмушка, правда? Ой, как здорово! Поздравляю вас! Виктор поднял голову, улыбнулся: – Молодец, сын. Марина девушка толковая. Мы рады. Наталья обняла сына. Марина, конечно, ей нравилась. Серьёзная такая, юрист в какой-то конторе работает, на каблуках ходит, речь поставленная. Квартира у родителей есть, хорошая семья...