Чайник закипел и щелкнул выключателем. Этот звук показался Нине самым громким, что она слышала за последние тридцать семь лет. Громче пожарных сирен, когда горел хостел на Чкалова — тогда она сгорела вместе с одиннадцатью пьяными студентами, и их крики еще месяц снились ей по ночам. Громче собственного крика, когда легкие наполняются дымом — тот звук она научилась игнорировать еще после десятой смерти. Громче тишины морга, где она просыпалась трижды, прикованная к каталке, и никто не слышал ее стука...

Представьте себе альтернативную историю. В фильме «Top Gun» Том Круз лихо выходит из штопора не на F-14 Tomcat, а на F-15 Eagle. Звучит неожиданно, но в начале 1970-х годов этот сценарий был вполне реален. Компания McDonnell Douglas всерьёз предлагала ВМС США палубную версию своего легендарного истребителя — F-15N Sea Eagle. Проект сулил невероятные выгоды: более быстрый, манёвренный и дешёвый истребитель для авианосцев. Но в итоге флот отказался от этой заманчивой идеи. И на это были веские причины — технические, тактические и даже политические...