Смольков, услышав ровный, почти безжизненный, лишенный всяких эмоций голос анестезиолога, окончательно и бесповоротно понял: это конец. В этом человеке, Пал Палыче, не было ни капли сочувствия, ни тени понимания его отчаянного положения. Только холодная, как сталь только что стерилизованного скальпеля, непоколебимая уверенность в своей правоте и в праве судить. Врач, который еще совсем недавно, – Смольков после взрыва тайком присматривал за Романенко, ожидая, когда того арестуют за акт терроризма...

В жизни каждого человека рано или поздно наступает момент выбора. Рутинная тропа повседневности внезапно расходится, и перед нами возникает иная дорога — более сложная, требующая мужества, самоотверженности и ясного понимания собственных целей. Это путь служения. Не абстрактного, а самого что ни на есть конкретного — путь защиты Отечества, путь контрактной военной службы. Это решение никогда не бывает легким. Оно окутано мифами и страхами, порождёнными незнанием. Оно манит романтикой подвигов и одновременно пугает суровой реальностью армейского быта...