Штирлиц с самого начала видел, что профессор не подходит для важного задания: он слишком углублен в себя, немножко чудак (как многие ученые), очень отличается от своего старшего брата, возглавлявшего подполье. Продержавшийся в разведке много лет Штирлиц должен был быть отличным психологом и понимать, что младшего Плейшнера можно использовать лишь на самых незначительных (второстепенных или даже десятистепенных) ролях. Своему радисту он говорил с улыбкой: в Центре думают, что, если я продержался 20 лет, то я всесилен...

- Ну что вы как гимназистка, Штирлиц! Бросьте кривляться. Выпейте воды, - Мюллер, видя как сморщился Штирлиц от съеденного перца чили, сам скривился от воображаемой боли, налил из графина в стакан немного воды и пододвинул страдальцу. -Капсаицин нельзя запивать водой . - прошипел Штирлиц. -Откуда вы знаете про капсаицин? Мюллер приблизился к Штирлицу вплотную. Может, вы и про оксихлорид меди что-нибудь знаете? Будучи заядлым садоводом, он собирал информацию о новых препаратах для защиты садовых растений...