Постоялые дворы - это варианты современных хостелов, где останавливались путники, чтобы отдохнуть, перекусить и пропустить пару кружечек или стопок. Это предшественники первых гостиниц, которые появляются в XII—XIII вв. В них гонцы отдыхали и меняли лошадей. Располагались они один от другого на расстоянии конного перехода. Постоялые дворы в России были не просто гостиницами. Здесь постоянно велась активная торговля, к ним приезжали лавочники, вокруг образовывались склады с самым различным товаром...

Повозка катилась по накатанному пути, завивалась снежная позёмка за копытами резвых коников. Каштан, соскучившийся в усадьбе, вскидывал голову и довольно потряхивал гривой. Куприян сидел на облучке и глядел, как скрывается за поворотом родное Киселёво. Церковные купола сияли на вершине холма, а у реки, за лугом рассыпался всё сильнее остов старой мельницы, теперь его было чуть видать, почти весь развалился и был занесён снегом. Лес на другой стороне реки, ещё недавно сокрытый проклятым туманом, теперь стоял в снежном безмолвии, величественно одевшись в белоснежные искристые шубы...