Система небесных сфер придуманная античными астрономами была вполне подходящей для объяснения движения светил по небу. Раз планеты не хотели «висеть» на небе неподвижно, как это делали прикрепленные к одной сфере звезды, каждой планете выделили по собственной сфере. Но мало того, что планеты двигались, так они еще и неравномерно двигались на ночном небосводе. А еще наступал момент, когда в своем пути вокруг Земли на фоне звезд планеты начинали двигаться в обратную сторону, попросту пятиться назад...

Если наблюдать небо несколько недель подряд, можно заметить странный эффект: планета сначала движется по небу в одном направлении, затем замедляется, «останавливается» и начинает смещаться в обратную сторону. Через некоторое время она снова возвращается к прежнему направлению. Это явление называют ретроградным движением. Подробнее о нем — в материале «‎Рамблера». С Земли движение планет воспринимается как перемещение по небесной сфере — условной проекции, на которую накладываются все небесные тела...