Запах кофе, настоящего, земного, арабики, боролся в кабинете со стерильным запахом рециркулированного воздуха. Лунная гравитация делала его движения плавными, почти ленивыми, но глаза, серые и холодные, как лунный реголит, сканировали отчет с патологической дотошностью. Его звали Игнатий Павлович Волков. Бывший следователь Главка, уволенный за «непродуктивный метод работы и неуважение к статистике». Теперь он был частным детективом на Луне, вернее, в колонии «Селена-1», самом большом поселении в Море Дождей...

Небо над аэродромом было затянуто блеклой, молочной пеленой, укутанной в серую мантию — та самая дымчатая дымка, что по целым дням висела над севером летом, не решаясь ни пролиться дождем, ни рассеяться от ветра. Лишь изредка ленивые порывы пробегали по пожухлой траве и выцветшим флагам на вышке, беспомощно шевеля полотнища на бетонных столбах. Где-то вдали резко, почти сердито, прокричала птица, словно осуждая этот душный, застывший мир. Пилот Ми-8, Алексей Рогожин, чьи сорок лет отпечатались в уголках глаз, сдержанно выругался себе под нос...