Лето и начало осени — благодатная пора, когда прилавки и грядки ломятся от спелых, налитых солнцем овощей. И если кабачковой икрой на зиму запаслись, пожалуй, уже многие, то сегодня я хочу поделиться своей особенной гордостью — рецептом домашней баклажанной икры. В интернете можно найти сотни способов её приготовления: овощи и запекают, и прокручивают через мясорубку, и варят всё вместе в одном котле. Но мой рецепт — особенный, проверенный годами и лично мной доведённый до идеала. Его главная изюминка в том, что все овощи нарезаются аккуратными мелкими кубиками и обжариваются по отдельности...

На кухне у меня был период, когда я делал баклажановую икру «правильно»: нарезал кубиком, обжаривал, тушил с помидорами в кастрюле. Получалось нормально. Съедобно. Но каждый раз чего-то не хватало. Той самой глубины, которая была в банках у бабушки и в детстве на даче. Потом коллега из Одессы — он работал у нас на холодных закусках — посмотрел на мою икру и сказал: «Ты всё делаешь не так. Баклажан надо сжечь». Он взял три баклажана, положил прямо на газовую конфорку и оставил. Через двадцать минут на кухне стояла вонь горелой кожуры и сладковатый дымный аромат...