Когда ты сегодня говоришь «метр», всё понятно. Это метр. Линейка в школе, рулетка у строителя, длина кабеля, высота двери — всё едино. Но не всегда было так. Ещё пару веков назад у каждого народа были свои причудливые способы измерять длину. И если бы ты, скажем, в XVIII веке попросил продать тебе метр ткани, тебя бы либо не поняли, либо обвесили — но не потому что нечестные, а потому что никто не знал, что такое «метр». Давай перенесёмся назад, в древний Египет. Там мерили локтем. Нет, не как ты сейчас думаешь — не просто приложили руку и всё...

На фасаде Министерства юстиции в Париже, чуть ниже окна на первом этаже, находится мраморная табличка с выгравированной на ней горизонтальной линией и словом «MÈTRE». Это едва заметно на грандиозной Вандомской площади. Отрезок на этой табличке является одним из последних оставшихся «металлических эталонов», которые были размещены по всему городу более 200 лет назад в попытке ввести новую универсальную систему измерения. Сегодня разработанной Францией системой не пользуется только несколько стран планеты, среди которых Соединенные Штаты, Либерия и Мьянма (Бирма)...