Лена уже третий год подряд собиралась встретить Новый год во сне. Не потому, что уставала или не любила праздники — нет. Просто то самое чувство светлого, щемящего ожидания, которое раньше начинало теплиться в сердце ещё в середине декабря, исчезло бесследно. Оно будто растворилось в городской сырости, оставив после себя пустоту и лёгкое раздражение. Ну какая, скажите на милость, праздничная атмосфера, если снега нет? Декабрь выдался тёплым, каким-то неправильным: ни морозца, ни искрящей хрупкости зимнего воздуха...

Марина проснулась от резкой трели телефона. Сквозь сон она увидела, как Алексей схватил трубку, а на экране высветилось время — 23:40. В комнате стояла тишина, нарушаемая только тревожным голосом из динамика. — Лёша! Срочно приезжай! — голос Раисы Семёновны звучал на грани истерики. — Мне нужна твоя немедленная помощь. Это вопрос жизни и с мер ти! Алексей вскочил с кровати, натягивая джинсы прямо поверх пижамных штанов. Марина тоже поднялась, сердце колотилось от страха. — Что случилось? — спросила она, но муж только махнул рукой...