Когда-то давно размышления о происхождении слова будка увели меня по ложному пути. Мне казалась соблазнительной мысль связать воедино лексическое гнездо будить с обозначением сторожевой постройки – будки. В самом деле, прикидывал я в уме, будка – это такой навес, защищающий охранника от дождя и ветра, но в силу малых размеров очень неудобный для сна. И это то, что требуется: сторож не должен спать, он должен быть начеку, бодрствовать, а при необходимости будить других. То же самое можно сказать...

Полигон группировки войск «Восток» отыскать в запорожской степи непросто – она тут ровная, выгоревшая, гудит от ветра, и кажется, что до самого горизонта нет ни души. Но душа есть. Сначала слышишь её – короткие, резкие команды, стрёкот учебной стрельбы, а потом видишь: группа бойцов отрабатывает заход на опорник. И в центре всего этого – крепкий парень с обветренным лицом, который двигается так, будто степь эту знает лучше собственной ладони. – Знакомься, – говорит мне замполит и почему-то улыбается, как будто представляет старого друга...