Эх, сколько раз каждый из нас ловил себя на предательской паузе перед экраном смартфона! Пальцы зависают над клавиатурой, сообщение коллеге или приятелю почти готово, и тут бац — проклятая гласная. Как правильно писать , поможЕте или поможИте? Вроде бы мелочь, сущая ерунда, но ударить в грязь лицом перед собеседником ой как не хочется. Давайте разложим эту головоломку по полочкам раз и навсегда. Секрет здесь кроется вовсе не в интуиции, а в школьном курсе грамматики, о котором большинство благополучно забыло сразу после выпускного бала. Глядя на экран, мы судорожно перебираем варианты. На самом деле правильны обе формы...

Честно говоря, секрет тут проще пареной репы. Всё упирается в один-единственный вопрос, который нужно задать глаголу. Если вы чувствуете, что предложение заходит в тупик, просто остановитесь и спросите. Если наше слово отвечает на вопрос «что делает?» или «что сделает?» — поздравляю, мягкий знак нам тут сто лет не нужен. Например: «Обед уже вовсю готовится на плите». Видите? Обед (что делает?) готовится. Никаких лишних букв. А вот если в воздухе повис вопрос «что делать?» или «что сделать?» — тут уж извольте поставить «ь». Допустим, вы решили заняться собой: «Нужно начать готовиться к экзамену прямо сейчас»...