Знаете ли вы, что баранки назвали баранками, потому что их сначала обваривали кипятком, а потом выпекали? Так тесто сохраняло форму. "Обваранки" - так когда-то назывались баранки. Родиной баранок считается белорусский город Сморгонь. Но на гербе города не баранка, а медведь в ошейнике, потому что Сморгонь славилась школой для дрессировки медведей, основанной в XVII веке. Косолапые выпускники медвежьей академии развлекали зевак во многих странах Европы. Баранки изобрели дрессировщики медведей. Маленькие съедобные колечки было удобно носить с собой и подкармливать ими медведей. Баранки и медведи были обязательными атрибутами ярмарки. Поначалу баранки предназначались мишкам, но потом они стали отдельным номером ярмарочной программы. Продавцы баранок для привлечения внимания поднимали над своим прилавком или телегой большую баранку на шесте. Её тоже можно было купить, просунуть в неё голову и так ходить по ярмарке, потихоньку поедая румяную громадину. Валдай - ещё один город, неразрывно связанный с историей баранок. "Кто не бывал в Валдаях, кто не знает валдайских баранок и валдайских разрумяненных девок?" - писал о Валдае А.Н. Радищев. Правда, этих девок он назвал "наглыми и стыд сотрясшими". Немец Ганс Гагерн, напротив, был очарован валдайскими бараночницами: "Проезжающие русские любят побывать здесь в бане, куда красивейшие окрестные молодые девушки приносят им крендели и баранки. И нам при перезакладке лошадей предлагалось это печение ласковыми, веселыми и довольно красивыми девушками". Девки с баранками - первое, что попадалось на глаза человеку, посетившему Валдай. Говорят, эти девки слишком навязчиво предлагали свой товар. Чтобы повысить продажи, девушки придумали хитрость - поцелуй через баранку. Чем больше диаметр баранки, тем она дороже и тем удобнее целоваться.