Людмила никогда бы не поверила, что в пятьдесят пять лет ей снова придётся делить кухню со своей свекровью, Анной Васильевной. Тридцать лет назад, когда они с Сергеем только поженились и жили в двухкомнатной квартире его матери, каждое утро начиналось с молчаливого противостояния. Анна Васильевна вставала ни свет ни заря и гремела посудой, словно специально пытаясь разбудить молодожёнов. А потом, когда заспанная Людмила выходила на кухню, свекровь окидывала её оценивающим взглядом: — Невестушка проснулась? А я уже и завтрак приготовила, и полы помыла, и бельё развесила...

Марина ушла, оставив свекровь с блинами наедине. На работе не могла сосредоточиться. Перед глазами стояла вчерашняя сцена — Нина Павловна на её половине кровати, муж, не поднимающий глаз, платье мертвой женщины в шкафу. В обед позвонил Виктор. — Мама уехала. Приходи домой, поговорим. — О чем? — О нас. О том, как дальше жить. Марина вернулась домой к вечеру. Виктор сидел в гостиной, выглядел усталым. — Садись. Села напротив. Молчали. Потом он начал: — Марина, я понимаю, тебе тяжело. Но мама... — Твоя мама считает меня недостойной заменой Людмилы...