— Женечка... ты слышал, что она сказала? Она меня... меня... выгоняет! — голос Вероники Михайловны задрожал, срываясь на фальцет. Она вцепилась в дверной косяк, будто это был последний рубеж обороны. Начало этой истории здесь >>> Женя всё ещё стоял на коленях в прихожей. Он посмотрел на мать, потом на жену, лежащую на матрасе у порога. Его лицо, мокрое от слез, исказилось. Он попал в ловушку, которую сам же и помог построить. — Мама... — прохрипел он, поднимаясь. — Мам... пожалуйста. — Пожалуйста? — Вероника Михайловна перешла в наступление...

Тревога прорезала мой сон, подобно яркому лучу фонарика, внезапно ворвавшемуся в непроглядную темноту. Я проснулась от собственного сердцебиения — оно отдавалось в висках и стучало в ушах, словно пытаясь вырваться из груди. Часы на тумбочке показывали четыре утра. Марк не вернулся домой. Снова. Эта мысль заставила меня сесть на кровати, обхватив колени дрожащими руками. Пустое пространство рядом на подушке казалось ледяным пятром, расползающимся по всему телу. Я накинула халат и вышла в гостиную...