В год, когда Алина окончила школу, в доме Ольги и Дмитрия только и разговоров было, что о поступлении. Вернее, разговоры эти заводил Дима, а Оля предпочитала отмалчиваться, стискивая зубы всякий раз, когда муж в очередной раз начинал рассуждать о перспективах, о том, как важно дать ребёнку хорошее образование. Ребёнком этим была Алина — дочь Дмитрия от первого брака, девица восемнадцати лет, которая жила с матерью в соседнем городе и приезжала к отцу не чаще двух раз в год, обычно на свой день рождения и на Новый год, когда нужно было получить подарки...

— Артем, глянь, у тебя в третьей колонке формула поехала. Ты в прошлый раз вроде по-другому сводил, нет? — спросила Настя, не отрываясь от своего монитора, и, помолчав, добавила: — Или у нас опять методичку поменяли, а я пропустила. Артем, сидевший через два стола от нее, поднял голову, прищурился на свой экран, затем развернул кресло к Насте и покачал головой. — Методичка старая, формула моя, — сказал он. — Я в прошлый раз эксперимента ради новую схему попробовал, а потом вернул как было. Не пугайся, я тебя не подсиживаю...