Сергей Иванович захотел выйти на пенсию сразу, как только оформил документы. Директор вызвал в кабинет и попросил еще поработать. Сергей Иванович отказался. Директор удивился: «Ваш брат, пенсионер, никому не нужен. Устроиться никуда нельзя, не берут. А я сам предлагаю». Но молодой пенсионер решительно заявил: «Хватит, больше не могу. Наступил предел». Через неделю позвонила секретарь директора: «Сергей Иванович, наша организация в списке предприятий, отмеченных губернатором. Будет небольшое застолье, вы приглашены как ветеран...

Мария сидела, погружённая в глубокие раздумья. Как странно, нелепо и пугающе всё складывалось! На одних фотографиях, найденных ею на просторах интернета, – нейрохирург Елена Белова, женщина с пронзительным, сосредоточенным взглядом, работающая в одном из федеральных центров в Москве. Её снимки были официальными, строгими, излучающими профессионализм. На других – детский хирург и педиатр, сотрудница клиники имени Земского в Санкт-Петербурге Мария Званцева. Её фотографии были мягче, часто с улыбкой, в окружении коллег, на фоне детских рисунков или счастливых мордашек маленьких пациентов...