Максима больше не было — только пустая тарелка напротив. Прошла неделя. Ирина приходила с работы в пустую квартиру, готовила ужин на одного, смотрела сериалы до полуночи. Никто не просил добавки, не разбрасывал вещи, не включал музыку на полную громкость. Тишина. В пятницу позвонил Андрей. — Слушай, тут такое дело. У нас с Алёной юбилей — год вместе. Уезжаем на выходные. Максима к тебе отправлю? — Конечно. — Водитель привезёт после школы. Ирина весь день готовилась. Купила продукты — всё, что сын любил...

Билеты на «командировку» я оплатил своей картой — так вышло быстрее. Ленка торопилась, приложила к терминалу мою «Мир» в кухне и побежала собирать чемодан. В деталях я всегда был сильнее: сохранил на почте маршрут, адрес отеля и даже электронные чеки из такси до аэропорта. — Вернусь в воскресенье, — крикнула она с порога. — Не скучай, у меня тут аврал. Я кивнул, хотя в горле застряла косточка сомнения. Авралы у Лены случались часто, но в этот раз не сходилось мелкое: к чемодану она добавила пакет с детским чехлом на телефон в виде кота — «для племяшки Маши, завтра у неё день рождения»...