В СССР уровень жизни постоянно менялся. Были периоды, когда население находилось на грани нищеты и голода, но за ними наступали времена, когда советские граждане жили не хуже, чем в развитых западных странах. Первые годы советской власти большевики пытались выбраться из разрухи, которая возникла и по их вине. Хрущев так описывал этот период: «Вот мы свергли монархию, буржуазию, мы завоевали нашу свободу, а люди живут хуже, чем прежде. Как слесарь в Донбассе до революции я зарабатывал 40-45 рублей в месяц...

Вопрос о пике уровня жизни в СССР остаётся актуальным, ведь за десятилетия страна пережила взлёты и падения. Уровень жизни зависел от зарплат, доступности товаров, социальных гарантий и региона. Многие считают 1970-е годами наивысшего уровня жизни. Средняя зарплата выросла с 122 рублей в 1970 году до 168,9 рублей к 1980-му. По данным экономистов, реальный рост доходов составил около 3–4% ежегодно, что обеспечивало стабильность. Бесплатное жильё, медицина и образование были доступны всем, а дефицит товаров был минимален по сравнению с 1980-ми...