Первыми европейцами, попавшими в Японию были португальцы. В 1542 (или 1543) году три потерпевших кораблекрушение португальских купца оказались на острове Танэгасима (острова Рюки). Они же передали японцам огнестрельное оружие...

В 1543 году португальцы прибыли на остров Танегасима, став первыми европейцами, установившими контакт с Японией. В XVI веке португальское влияние в стране было велико. Любопытные и жадные до знаний японцы, познакомившись с португальцами, получили представление о планете, материках, океанах и народах. Они узнали новые для себя продукты и технологии; обогатили свой рацион; усовершенствовали металлургическую, судостроительную и навигационную техники; они позволили себе носить западную одежду и доспехи; выучили новые языки (португальский и латынь)...