Местничество – это система распределения государственных должностей, или мест, основанная не на способностях, возможностях или заслугах претендента, а на степени родовитости и знатности рода, к которому тот принадлежит. Эта система была воспринята из польско-литовского законодательства и окончательно утвердилась на Руси в конце XV века. Как определялось «место» Определение «места» каждого претендента осуществлялось на основании Государева родословца и Разрядной книги. Государев родословец или лествица – это родословная книга русских княжеских и боярских родов...

С кон. XV в. на завершающем этапе процесса объединения земель вокруг Москвы перед властью встала серьезная проблема. Ведь к Москве присоединялись не только территории, но и местная аристократия, в среду которой стали входить старомосковское боярство, русские и литовские удельные князья присоединенных княжеств (Рюриковичи и Гедиминовичи), а также служилые татарские царевичи (Чингизиды). Их нужно было как-то инкорпорировать в среду московской знати, примирить аристократов между собой, определяя, кому на какой должностной уровень можно претендовать...