До сих пор можно встретить тезис, что отмена крепостного права – это результат высокой моральности властей и чистоты либеральной идеологии. Пример первый: Франция Очень популярная с начала XX века конструкция. Дескать на Западе крепостное право исчезло очень рано из-за общего свободолюбия и более справедливого устройства всего общества. Когда как в России правели эти ужасные сатрапы «tsar’и». Сейчас тоже встречается, но уже без огонька. В реальности, ни для одной из европейских стран эти вопросы не были важны...

Крепостное право длительное время оставалось неотъемлемой частью экономики России. Как известно, его отмена произошла только во второй половине XIX века. Однако кризисные явления начали проявлять себя ещё раньше. Поэтому в конце XVIII века, когда по большей части закрепощение крестьян, ограничение их прав происходило достаточно активно, были представители знати, которые делали попытки переосмыслить ситуацию. Так, например, с созданием Вольного экономического общества в 1765 г. начались первые открытые обсуждения этой проблемы...