Отвечает Петр Шкурат, лингвист. Называть пиктограммы, изображающие эмоции, смайлами не совсем правильно. Это эмотиконы. А слово «смайл» означает «улыбка». Эмотиконы не воспроизводят текущую речь, не отображают фонетических, грамматических и других особенностей языка. Они лишь делают высказывание более эмоциональным. Есть западный стиль отображения смайликов на письме — слева направо, а есть стиль каомодзи, принятый в странах Восточной Азии. Значение японских смайлов можно понять, не поворачивая голову на 90° Вообще, в разных странах и культурах свой интернет-этикет...

Самые известные смайлики ¯\_(ツ)_/¯   — пожимающий плечами смайлик, или «пожималкин». Простые смайлики текстом ) – закрывающая скобка, эмоция радости, которой можно придать написанному позитивный окрас или продемонстрировать свое дружелюбное отношение к собеседнику. Аналогичные по значению смайлы:  =)  : ). (– открывающая скобка, символизирует грусть, разочарование. Уместно использовать, например, если сообщение от собеседника вас расстроило. )))))  : D   =D – эквивалентные аббревиатуре LOL смайлики, намекающие на то, что отправившего их человека что-то очень сильно рассмешило...