Тяжелый ржавый скрежет за спиной прозвучал словно выстрел, безжалостно отсекая семь долгих лет, которые были вычеркнуты из календаря жизни. Массивные железные ворота колонии с лязгом захлопнулись, и эхо этого звука покатилось по стылой мартовской земле, распугивая нахохлившихся ворон на голых ветвях тополей. Наталья стояла неподвижно, не смея сделать первый шаг в новую реальность. Свобода пахла не весенней капелью и надеждой, как пишут в сентиментальных романах, а мокрым потрескавшимся асфальтом и едкими выхлопными газами проезжающего мимо лесовоза...