– Вера, ну ты же понимаешь, что здоровье ребенка важнее любых принципов. Мне просто больше не к кому пойти. Ты же не бросишь родную племянницу в такой беде? Голос Маргариты в телефонной трубке дрожал так натурально и надрывно, что любой посторонний человек немедленно потянулся бы за кошельком, смахивая скупую слезу. Вера прижала телефон плечом к уху, продолжая аккуратно очищать спелые яблоки от кожуры. Металлический нож двигался ровно, срезая тонкую зеленую ленту. В кухне пахло корицей, свежей выпечкой и тем особым, неуловимым уютом, который создается годами спокойной и размеренной жизни...

Я забыла положить трубку и мой мир рухнул. Это была случайность. Глупая, нелепая случайность из разряда тех, о которых потом говорят «судьба» или «перст божий». Но тогда, в ту секунду, я просто стояла...