- Вера!!! – услышала супруга голос мужа из коридора. Дверь хрустнула под тяжёлым ударом. Вера вздрогнула, сжавшись в углу кухни. Часы показывали два ночи. Степан вернулся раньше обычного. – Верка! – раздался снова пьяный рык из прихожей. – Ты где, пиявка?! Звук падающей вешалки заставил её сердце замереть. Она попыталась встать, но ноги не слушались. После прошлого раза, когда он сломал ей ребро, страх намертво въелся под кожу. – Я... я здесь, – едва слышно отозвалась она. Степан ввалился на кухню, держась за косяк...

Андрей Соколов складывал в рюкзак последние вещи, когда в коридоре послышались лёгкие шаги. Елена появилась в дверном проёме, прислонившись к косяку в той самой позе, которая когда-то сводила его с ума. Тридцать лет жизни научили его читать людей, но жену он, казалось, знал как открытую книгу. — Не понимаю, зачем тебе эта охота, — проговорила она, наблюдая, как он укладывает тёплые носки. — Четыре дня без связи, без душа, без нормальной еды... Андрей улыбнулся, застёгивая рюкзак. Спортивная фигура марафонца позволяла ему носить даже тяжёлые вещи без усилий...