Валя проснулась от какого-то шума. Часы показывали половину третьего ночи. Рядом на кровати никого не было — Сергей куда-то исчез. Она прислушалась и услышала приглушенные голоса с кухни. — Вот блин, — пробормотала она себе под нос. — Что за дела в такое время? Валя натянула халат и на цыпочках направилась к двери. Голоса становились отчетливее. Сергей говорил взволнованно, почти шепотом: — Не знаю, как быть. Совсем не знаю. — Серег, ты должен решить это быстро, — отвечал мужской голос. Знакомый...

Третью ночь подряд видела Наталья один и тот же сон, и заканчивался он до жути явственно. Так явственно, что вспоминая его, она холодела от ужаса. Она просыпалась среди ночи, потерянно ходила по дому, по привычке начинала утренние хлопоты. Но нет-нет да наваливались туманные видения сна, и Наталья, опираясь на столешницу, стояла, опустив голову, стараясь не думать, не думать об этом. А снилась ей дочь. Будто б малая ещё совсем, будто б тонет она в реке. И так явственно тянет к ней ручки: помоги, мол, помоги...